Meilleure Torréfactrice de France et Meilleur Ouvrier de France, Anne Caron révolutionne la chaîne d'approvisionnement du café de spécialité en misant sur la propulsion vélique pour atteindre, à l'horizon 2027, un transport maritime quasi intégralement décarboné.
Et si la tasse de café qui éveille vos matins avait traversé l'océan Atlantique sans brûler la moindre goutte de fioul lourd ? C'est le pari monumental que relève Anne Caron, figure incontournable du café de spécialité en France.
Entre exigence gustative absolue et urgence climatique, la Meilleure Torréfactrice de France et Meilleur Ouvrier de France (MOF) s'est fixée un cap radical : acheminer à l'horizon 2027 la totalité, ou presque, de ses cafés à la voile.
Un constat sans appel pour le transport maritime conventionnel
Pour comprendre l'ampleur de la démarche, il faut plonger dans la réalité glaçante du fret maritime mondial. L'industrie du transport par conteneurs est un mastodonte énergivore : un seul porte-conteneurs engloutit pas moins de 200 000 litres de fioul lourd par jour. À l'échelle globale, le secteur pèse pour 4 % des émissions mondiales de carbone, mais surtout pour 20 % des émissions de particules fines, sans compter une pollution sonore sous-marine dévastatrice qui perturbe l'écosystème des océans.
Face à cette impasse écologique, les alternatives technologiques proposées par la grande industrie laissent à désirer. Le GNL (gaz naturel liquéfié) souffre de fuites de méthane redoutables pour l'effet de serre, l'hydrogène reste techniquement très lourd à mettre en œuvre, et les biocarburants se heurtent à une ressource extrêmement limitée et onéreuse. Pour Anne Caron, la réponse ne réside pas dans les faux-semblants technologiques, mais dans un retour aux sources modernisé : la force du vent.
Le choix de la radicalité et de l'excellence
Depuis 2019, la Maison Anne Caron s'investit corps et âme pour verdir ses routes d'importation. C'est un véritable coup de cœur pour le projet novateur de l'entreprise TOWT (TransOceanic Wind Transport) qui propulse la torréfactrice au rang de pionnière : elle devient la première de sa profession à s'engager durablement dans cette voie.
« Refusant de faire du surcoût un frein financier au projet, c'est avec enthousiasme et conviction qu'Anne Caron s'est lancé ce défi. Le surcoût ne doit pas être un frein, c'est un challenge pour construire le transport de demain. »
Car si le transport à la voile génère un surcoût économique — estimé à environ 1 euro de plus par kilo de café vert, contre 40 centimes pour le transport conventionnel — il offre en contrepartie des avantages incomparables. En plus de réduire les émissions de CO2 de 90 % et de SOx de 98 %, le transport vélique garantit une qualité de conservation supérieure.
Contrairement aux conteneurs conventionnels étouffants où règnent des températures extrêmes et de la condensation destructrice, les voiliers-cargos permettent une maîtrise rigoureuse de la température et de l'hygrométrie grâce à l'utilisation de big bags et de conditions de transport optimales.
De la Colombie au Nicaragua : le grand déploiement des routes maritimes
L'aventure a débuté en janvier 2021 avec l'arrivée remarquée d'un premier café colombien originaire de la Sierra Nevada de Santa Marta. Depuis, l'horizon s'est élargi. L'ambition affichée pour 2027 repose sur un maillage fin de routes maritimes reliant les plus grands terroirs du monde aux ports européens.
L'assemblage Bio fait ainsi voyager ses grains depuis la Colombie et le Pérou, tandis que le Blend Signature s'approvisionne au Brésil, en Éthiopie, au Guatemala et au Nicaragua.
Les étapes clés du projet :
- Janvier 2021 : Arrivée du premier café transporté à la voile (Colombie - Sierra Nevada).
- Août 2024 : Ouverture de la route régulière vers la Colombie pour l'assemblage Bio.
- Novembre 2024 : Lancement de la première route maritime vers le Brésil.
- 2026 - 2027 : Ouverture et consolidation des voies vers le Guatemala, le Nicaragua et l'Éthiopie pour atteindre l'objectif de 100 % ou presque à la voile.
Pour Anne Caron, cette mue écologique relève de la cohérence la plus stricte. Sélectionner méticuleusement des cafés pour leur goût, leur pureté et le respect des écosystèmes locaux n'a de sens que si le mode d'acheminement respecte lui aussi ces mêmes sanctuaires naturels. En démontrant qu'un artisan d'excellence peut bousculer les codes du commerce international, Anne Caron ne se contente pas de torréfier l'or noir : elle insuffle un vent nouveau sur toute sa filière.
(c) Crédits Photos https://cafeannecaron.com/